スペンサーには長い歴史を持つ最初の会衆派教会

スペンサー歴史委員会委員長によると、金曜日、歴史ある第一会​​衆派教会が全焼し、マサチューセッツ州中部の小さな町の象徴を破壊し、スペンサーの住民は「悲痛な喪失」を経験した。

委員会委員長のメアリー・ベイカーウッド氏によると、会衆派の教会はスペンサーがレスターから独立した町として編入される以前の1743年以来、メインストリート207番地に建っているという。

元の教会が建設されたとき、この町はレスターの地区であり、その建設により「スペンサーが独立したコミュニティであるという感覚が促進された」とベイカーウッド氏は金曜日の夜に語った。

「多くのニューイングランドのコミュニティと同様、会衆派教会は町に建てられた最初の重要な建物の一つであり、宗教と市民の両方の役割を果たした」とベイカーウッド氏は金曜日の夜、グローブ紙に宛てた電子メールで書いた。

広告

教会のウェブサイトによると、元の建物は「納屋に過ぎず、……信徒席などなかった」ため、1772年により大きな教会に建て替えられたという。

ウェブサイトによると、この教会は「重厚」で「優雅」だと評され、1862年に火災で焼失するまで存続したという。

ベーカーウッド氏によると、ウースターの建築家エルブリッジ・ボイデン（ウースターの歴史的な機械学館も設計した）が設計した新しい教会が建設され、1863年4月8日に奉献されたという。

「それが今日私たちが悲劇的に失った教会です」とベイカーウッドさんは語った。 「丘の上にある象徴的な白い尖塔は、メインストリートでそこを通り過ぎる世代にとっての目印となってきました。」

イーストブルックフィールドのウォーレン・バーネットさんは、金曜日の朝、仕事に行く途中に教会の前を車で通り過ぎたと語った。

「過去17年間、毎日その前を歩いたり車で通り過ぎたりしてきました」と元スペンサー在住のバーネットさん（43）は語った。 「私も妻もこの件で非常に取り乱しています。」

バーネットさんは、教会で洗礼を受け集会に出席した妻とともに、地下にあるリサイクルショップ「エコノミーショップ」に行くと語った。

広告

バーネットさんは「スペンサーにとって歴史上最大の象徴の一つだと思うので、本当に寂しくなるだろう。だから、そのようなことが起きるのはかなり恐ろしいことだ」と語った。

この火災は教会の緊密な信徒とより大きなコミュニティにとって損失であったと彼女は語った。

「スペンサーの最も著名な家族の多くはこの教会に属しており、長年住んでいる人のほとんどはそこで数え切れないほどの洗礼、結婚式、葬儀、公共の行事に出席している」とベーカーウッド氏は語った。

第一会衆のカレンダーによると、ガールスカウトや回復グループなどがその週に教会で集会を開いた。 古着、アクセサリー、家庭用品を販売するエコノミー ショップは、週に 3 回午前中に営業していました。 日曜日の午前10時から礼拝が行われました

火災により地域社会に大きな空白が生じた、と彼女は語った。

「住民は煙が何マイルも先まで見えたこと、そしてこれらの美しい建物が人々の心の中に生きているという具体的な思い出を失ったことを長く覚えているだろう」とベーカーウッド氏は語った。

グローブ特派員のクレア・ローがこのレポートに貢献しました。

アダム・センノットには、[email protected] で連絡できます。